Quotes from Alessandro Manzoni

Era una delle sue massime questa, che, per riuscire a far del bene alla gente, la prima cosa, nella maggior parte de' casi, è di non metterli a parte del disegno.

Oh, oh!' said Renzo, 'you are a poet!' To comprehend this witticism of poor Renzo, it is necessary to be informed, that in the eyes of the vulgar of Milan, and more particularly in its environs, the name of poet did not signify, as among cultivated people, a sublime genius, an inhabitant of Pindus, a pupil of the muses, but a whimsicality and eccentricity in discourse and conduct, which had more of singularity than sense; and an absurd wresting of words from their legitimate signification.

Come inferiri, l'inchinavano anche quelli que da questi eran detti signori; ché, in que' contorni, non ce n'era uno che potesse, amille miglia, competer con lui, di nome, di ricchezze, d'aderenze e della voglia di servirsi si tutto ciò, per istar al di sopra degli altri.

Or the poor's distrust of anything proposed by the rich and powerful (a distrust that is always proportionate to the mutual ignorance between those who feel it and those who inspire it, to the number of the poor, and to the inanity of the laws).

I see," said the Count. From beneath the oafish face bestowed upon him by nature, and disguised beneath layers of diplomacy, a ray of malice flashed through that was beautiful to witness.

Dite: io non vorrei altro che trovarvi senza colpa.

Povero Renzo! – rispose il frate, - se il potente che vuol commettere l'ingiustizia fosse sempre obbligato a dir le sue ragioni, le cose non aderebbero come vanno.

Anyone who spotted a weed in a neglected field—a nice wild sorrel, say—and wanted to know whether it had come from a seed that had sprouted in the field, was blown in by the wind, or had been dropped there by a bird, would never, no matter how long they pondered it, reach a conclusion

Il coraggio, uno non se lo può dare.

come il fiore già rigoglioso sullo stelo cade insieme col fiorellino ancora in boccia, al passar della falce che pareggia tutte l'erbe del prato

The women urged him to be calm, patient, and prudent. "Tomorrow," Lucia said, "Padre Cristoforo will surely come, and you'll see for yourself that he'll find the kind of solution that we common folk cannot even imagine.

A guardian angel will help us," Lucia replied, "be prudent and resign yourself." Her mother added more advice along the same lines, and the groom left at last, his heart in turmoil. He kept repeating to himself the same strange words. "In the end there is justice in this world." For a man overcome by grief truly does not know what he is saying.

questo matrimonio non s'ha da fare, nè domani, nè mai.

L'uomo che vuole offendere, o che teme, ogni momento, d'essere offeso, cerca naturalmente alleati e compagni.

Ma sarebbe ridicolo il dimostrar che uomini potevano veder cose che l'uomo non può non vedere: può bensì non volerci badare.

Through it all, they kept pecking at one another, as is too often the case with fellows in misfortune.

Il buon senso c'era, ma se ne stava nascosto per paura del senso comune.

A man who wishes to hurt others, or who is constantly afraid of being hurt by them, naturally looks for allies and companions.

Né una lettera, né due, né un volume intiero potrebbero bastare per tutto quello che avrei da dirvi, per tutto quello che avrei da chiedervi; ed è necessario ch'io tenga viva sempre la speranza di rivedervi, di passare un po' di tempo con voi, perché il ricordo della vostra amicizia non sia triste e cocente per me nella misura stessa in cui mi è caro.

vide quella gran macchina del duomo sola sul piano, come se, non di mezzo a una città, ma sorgesse in un deserto; e fermò su due piedi, dimenticando tutti i suoi guai, a contemplare anche da lontano quell'ottava maraviglia, di cui aveva tanto sentito parlare fin da bambino.

Addio, casa ancora straniera, nella quale la mente si figurava un soggiorno tranquillo e perpetuo di sposa.

And sad memories eventually spoil thoughts of the places that recall them. And if they happen to be our birthplaces, those memories are liable to be even harsher and more poignant. (644)

sempre Dio: coloro che non possono difendersi da sè, che non hanno la forza, sempre han questo Dio da mettere in campo, che se gli avessero parlato. Cosa pretendete con codesta vostra parola. Di farmi...?

La nostra infelice era ancora nascosta nel ventre della madre, che la sua condizione era già irrevocabilmente stabilita. Rimaneva soltanto da decidersi se sarebbe un monaco o una monaca; decisione per la quale faceva bisogno, non il suo consenso, ma la sua presenza.